Und so geschah es: Autos sind heute technisch ähnlich und preisgünstig, die Unterschiede liegen im Erscheinungsbild. Sie öffnet den Weg zum Herzen des Käufers.
Die Führung der italienischen Designhäuser Pininfarina, Italdesign, IDEA Institute und Bertone ist zweifellos führend in der Entwicklung von Stil und Design: Sie zeichnen sich durch Kontinuität und Loyalität zu den Traditionen der italienischen Schule aus. Ein besonderer sechster Sinn ermöglicht es Ihnen, die Trends unserer Zeit auf subtile Weise festzuhalten.
Unabhängige Designfirmen sind in einen ernsthaften Kampf verwickelt, in dem Wettbewerber unabhängige Studios und Designzentren großer Autohersteller sind. Deshalb müssen sie sich nicht nur mit dem Konzept und Design eines Autos befassen, sondern auch mit Engineering, Modellierung, und Bertone hat sogar ein Unternehmen für die Massenproduktion von bis zu 70.000 Autos pro Jahr, in dem sie das Opel Astra Coupé und das Cabrio produzieren. "Italizayn" - ein Unternehmen, das vom berühmten Giorgetto Giugiaro gegründet wurde und nicht vorgestellt werden muss, bietet ein Dienstleistungspaket, das alle Phasen der technischen Vorbereitung sowie "freies" Design umfasst. Dieser Ansatz ebnet den Weg für Wettbewerber, die ebenfalls in alle Phasen investieren müssen - vom Design über das Prototyping bis hin zum Testen von Prototypen. Derjenige, der in der Lage ist, frische Ideen, schnellere und bessere Ausführung und einen weltweit bekannten Namen anzubieten, überlebt.
Die Visitenkarte des Pininfarina-Designstudios ist Ferrari. Über 70 Jahre Zusammenarbeit, nur drei Modelle - der Ferrari Testarossa 520 aus dem Jahr 1958, der GTO 250 aus dem Jahr 1964 und der California - wurden unabhängig hergestellt, und Enzo Ferrari verließ sich bei der Entwicklung aller anderen Modelle vollständig auf seinen Stylisten Pinin Farina. Pininfarina tritt ab Peugeot 403 nicht nur als Stylist und Berater auf, sondern auch als Partner von Peugeot. Die neueste Entwicklung war der Peugeot 1007, der auf dem Pariser Autosalon als gemeinsame Leistung der beiden Unternehmen gezeigt wurde. Bei Verkaufsstart wird jedoch kein Nachdruck auf den Namen Pininfarin gelegt.
In Entwicklungsländern, in denen Assoziationen mit dem italienischen Stil den Verkauf ankurbeln können, werden die Namen italienischer Designer häufig für die Werbung verwendet. Zum Beispiel hat GM India Daewoo Nubira als Pininfarina-Konzept auf den Markt gebracht, um Kunden zu gewinnen, die in Deutschland, wo es keine so herzliche Haltung gegenüber der italienischen Idee gibt, nicht die gleiche Wirkung haben würden. Marketing definiert heute fast alles in der Beziehung zwischen einem Designer und einem Kunden. Marketing ist laut Lorenzo Pininfarina der Mörder eines Designers. Bei der Annahme eines Auftrages muss der Künstler im Rahmen der sogenannten Aufgabe handeln und seine eigene Philosophie aufgeben.
Dennoch bieten so große unabhängige Unternehmen wie Italdesign und Pininfarina ihre eigene alternative Vision des zukünftigen Autos an, die möglicherweise nicht mit der Meinung des Kunden übereinstimmt. Sie werden angesprochen, wenn ein Unternehmen einen Durchbruch oder eine neue Idee braucht (Peugeot 1007 wurde Pininfarina als bewusste Abweichung von den üblichen Peugeot-Corporate-Design-Linien anvertraut). In den meisten Fällen ziehen es große Autohersteller vor, das Konzept „zu Hause“zu kreieren - in ihren eigenen Designzentren. Zum Beispiel Volkswagen.
Die Ferrari- und Maserati-Unternehmen, die die Dienste von Pininfarina in Anspruch nahmen, hatten nie ihre eigenen Designer. Somit wird es für unabhängige Ateliers rentabel, Kunden zu suchen, die weder Erfahrung noch entsprechende Fähigkeiten haben.
Das Interesse italienischer Designstudios geht weit über das Thema Automotive hinaus. Pininfarina und Italdesign stehen im Wettbewerb um das Design von Yachten, Zügen, Mobiltelefonen, Kaffeemaschinen und Mineralwasserflaschen. Dies drückt ihren Ansatz nicht nur als Händler, sondern auch als Künstler aus. So wird das Feuer der Olympischen Spiele in Turin 2006 in einer von Pininfarina gestalteten Fackel angezündet.
Italienische Designer sind auf dem russischen Markt nach wie vor eher schwach vertreten, obwohl russische Kunden auch auf den Listen unabhängiger Designzentren in Italien stehen. Atelier Karcherano arbeitet mit AvtoVAZ und Izhmash zusammen, die Bertone-Gruppe erfüllt einen Auftrag für Computerdesign von RK Computers für Russland. Brian Jones, der Handelsdirektor von IDEA Institution für die Region Fernost, betrachtet Russland als einen der ungesättigten Märkte mit großem Entwicklungspotenzial. Aber auch nur einen Teil davon zu erobern, ist nicht so einfach. Laut Jones werden russische Firmen wahrscheinlich professionelle Stylingingenieure abholen und ihre eigenen Designzentren eröffnen.